無人機(jī)行業(yè)泡沫破裂，VC遭遇重創(chuàng)
2019年9月4日 來源：機(jī)器人網(wǎng) 瀏覽 1174 次 評(píng)論（0）
據(jù)外媒報(bào)道，從2010年左右開始，新的商業(yè)無人機(jī)企業(yè)大量涌入市場(chǎng)，風(fēng)險(xiǎn)資本充沛，對(duì)無人機(jī)被用于各種各樣的愿景令人眼花繚亂，從遞送包裹到施肥農(nóng)田等層出不窮。
無人機(jī)仍然被視為未來的支柱。但就目前而言，所有過熱的炒作都面臨著殘酷的現(xiàn)實(shí)。盡管此前有數(shù)億美元的風(fēng)險(xiǎn)資本涌入這個(gè)新興行業(yè)，盡管預(yù)測(cè)其會(huì)出現(xiàn)爆炸性增長(zhǎng)，但市場(chǎng)成熟所需的時(shí)間顯然比預(yù)期的要長(zhǎng)。去年，多家大型無人機(jī)初創(chuàng)企業(yè)關(guān)門。
隨著無人機(jī)公司在快速變化的市場(chǎng)中尋找有利可圖的利基市場(chǎng)，其他數(shù)十家公司正被整合浪潮所席卷。
市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Done Industry Insights創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官凱·沃克維茨(Kay Wackwitz)表示：“圍繞著無人機(jī)出現(xiàn)許多非理性的東西，這是由愛好行業(yè)的流行推動(dòng)的炒作時(shí)期。我們正在通過這個(gè)時(shí)期，人們也正在回到現(xiàn)實(shí)中。”
一旦資金充裕的初創(chuàng)企業(yè)陷入苦苦掙扎的狀態(tài)，許多飛行員壓低了價(jià)格，中國(guó)在技術(shù)競(jìng)賽中保持著領(lǐng)先，整個(gè)行業(yè)的非無人機(jī)公司都會(huì)將其無人駕駛航空業(yè)務(wù)剝離出去。此外，機(jī)構(gòu)對(duì)飛機(jī)的監(jiān)管始終處于追趕狀態(tài)，這阻礙了許多企業(yè)的擴(kuò)張。
法國(guó)制造商Parrot SA在7月份宣布，將停止其大部分無人機(jī)生產(chǎn)線。軟件初創(chuàng)公司Airware從投資者那里籌集了1.18億美元資金，但在2018年底關(guān)門并解雇了140名員工。GoPro去年退出了無人機(jī)業(yè)務(wù)，并解雇了數(shù)百人，理由是市場(chǎng)“競(jìng)爭(zhēng)極其激烈”。
但是，盡管有些初創(chuàng)企業(yè)正在考驗(yàn)投資者的耐心，但其他初創(chuàng)企業(yè)卻看到了增長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。據(jù)收集私營(yíng)公司數(shù)據(jù)的Crunchbase統(tǒng)計(jì)，自成立以來，少有67家無人機(jī)初創(chuàng)公司被出售。買家包括競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的無人機(jī)運(yùn)營(yíng)商和其他行業(yè)公司，如無線運(yùn)營(yíng)商Verizon。
這場(chǎng)巨變正在改變美國(guó)無人機(jī)行業(yè)的格局，迅速?gòu)脑缙趶?qiáng)調(diào)硬件和制造轉(zhuǎn)變?yōu)樘峁┸浖头?wù)，例如詳細(xì)的檢查和數(shù)據(jù)分析。現(xiàn)在，更大的服務(wù)公司提供一種適合未來的用例菜單，即提供無人機(jī)、執(zhí)行飛行任務(wù)以及為客戶分析數(shù)據(jù)。
和數(shù)據(jù)分析等無人機(jī)服務(wù)的行業(yè)領(lǐng)先者PrecisionHawk表示，該公司在2018年收購(gòu)了5家初創(chuàng)公司，其中包括執(zhí)行建筑和房地產(chǎn)檢查的Uplift Data Partners、專注于能源的HAZON以及獨(dú)立無人機(jī)飛行員在線網(wǎng)絡(luò)Droners.io。
行業(yè)研究機(jī)構(gòu)Teal Group的數(shù)據(jù)顯示，從2012年初到2019年6月，風(fēng)險(xiǎn)資本家向無人機(jī)企業(yè)投入了26億美元資金。沃克維茨說，去年，這種狂熱開始冷卻，因?yàn)樵谏虡I(yè)無人機(jī)行業(yè)“炒作高峰期”期間創(chuàng)建的初創(chuàng)公司還沒來得及產(chǎn)生利潤(rùn)就用完了資金，且無法獲得額外的資金。
根據(jù)Crunchbase的在線報(bào)告，十年來少有25家無人機(jī)初創(chuàng)公司關(guān)門，其中的一家耗費(fèi)了總計(jì)1.83億美元的資金。無人機(jī)飛行員網(wǎng)絡(luò)Dronebase首席執(zhí)行官丹·伯頓(Dan Burton)說：“風(fēng)險(xiǎn)資本家現(xiàn)在不那么熱情了！”
去年，一家得到凱鵬華盈(Kleiner Perkins)和Google GV支持的無人機(jī)項(xiàng)目關(guān)閉。在規(guī)模較小的情況下，名為Cyphy works的公司提供了另一個(gè)警示故事。
海倫·格雷納(Helen Greiner)以開發(fā)Roomba機(jī)器人真空吸塵器而聞名，她于2008年成立了CyPhy公司，以開發(fā)一種綁在接地電源上的無人機(jī)，這種電源可以支持飛行數(shù)天的任務(wù)，用于觀察和通信。
但她在接受采訪時(shí)表示，投資者向她施壓，要求她在準(zhǔn)備工作完成之前就開始商業(yè)銷售。她辭去首席執(zhí)行官一職，然后于2018年末離開公司，接受一份為美國(guó)軍隊(duì)提供無人機(jī)建議的工作。
今年年初，CyPhy宣布將更名為Aria Insights，并從開發(fā)硬件過渡到開發(fā)無人機(jī)數(shù)據(jù)分析軟件。今年3月，在耗費(fèi)了3900萬美元的風(fēng)險(xiǎn)資本后，該公司關(guān)門倒閉。
格雷納表示：“無論是供應(yīng)鏈問題還是法規(guī)問題，都會(huì)阻礙初創(chuàng)企業(yè)的快速發(fā)展。找到對(duì)創(chuàng)始人友好的風(fēng)投公司很重要，他們知道自己在押注于你，并會(huì)堅(jiān)持下去。”
隨著行業(yè)開始篩選有利可圖的商業(yè)計(jì)劃，無人機(jī)創(chuàng)企的生存策略包括轉(zhuǎn)移公司的，也包括目標(biāo)客戶。
Airware曾是獲得資金多的無人機(jī)初創(chuàng)公司，初為無人機(jī)開發(fā)了基于云端的軟件和自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。早期的用例是飛越農(nóng)田，收集農(nóng)作物狀況的數(shù)據(jù)，從田間的水分水平到農(nóng)作物受到害蟲和用于控制它們的化學(xué)物質(zhì)的影響程度等。
但沃克維茨說，大多數(shù)農(nóng)民還沒有準(zhǔn)備好利用這些信息。早期對(duì)精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)的興趣減弱，迫使Airware轉(zhuǎn)向其他應(yīng)用程序，比如無人機(jī)使用方面的咨詢，然后在9月份關(guān)閉。
快速發(fā)展的技術(shù)對(duì)企業(yè)家來說既是一種詛咒，也是一種天賜良機(jī)。雖然它正在拓寬商業(yè)機(jī)遇，因?yàn)闊o人機(jī)的設(shè)計(jì)目的不僅僅是拍攝視頻，但其他企業(yè)已經(jīng)通過改進(jìn)導(dǎo)航和飛行軟件而被淘汰。與此同時(shí)，英特爾和AT&T等公司已經(jīng)開始了自己的無人機(jī)行動(dòng)，剔除了中間人。
Drone Industry Insights 2019年的一項(xiàng)調(diào)查顯示，無人機(jī)初創(chuàng)公司的高管報(bào)告稱，與一年前相比，他們對(duì)該行業(yè)的熱情有所下降。但即使是那些經(jīng)歷了洗牌痛苦的人也看到了很多好處，因?yàn)楣灸ゾ毩怂麄兊纳虡I(yè)模式，監(jiān)管提供了更大的靈活性，先進(jìn)的技術(shù)讓無人機(jī)擁有了更多能力。
投資者的資金仍在流入商業(yè)無人機(jī)公司，但越來越多的資金流向了該行業(yè)的少數(shù)贏家。PrecisionHawk去年從康卡斯特(Comcast)、杜邦風(fēng)險(xiǎn)投資公司(DuPont Ventures)和Verizon風(fēng)險(xiǎn)投資公司等支持者那里獲得了額外的7500萬美元資金。
CyPhy的前創(chuàng)始人格雷納指出：“初創(chuàng)企業(yè)需要時(shí)間、創(chuàng)新、長(zhǎng)期創(chuàng)始人和長(zhǎng)期投資者才能取得成功。老實(shí)說，我相信我們?cè)跓o人機(jī)應(yīng)用方面的探索仍處于起步階段。”
