亞馬遜昨天發(fā)布了截今年3月31日的季度財(cái)報(bào)。連續(xù)四個(gè)季度盈利的亞馬遜這一次宣布了5.13億美元的凈利潤(rùn)。亞馬遜的創(chuàng)始人兼CEO杰夫·貝索斯表示，在亞馬遜賣得的產(chǎn)品是那些亞馬遜自己的硬件。除了Fire平板、FireTV電視棒之外，貝索斯還提到了發(fā)售一年多的智能音箱Echo，他說：

　　“Echo有一個(gè)令人難以置信的開始，盡管我們用盡全力，但是它還是供不應(yīng)求?！?

　　從外形來看，Echo音箱就是一個(gè)黑色的小柱子，放在桌上不太起眼，但是相比起其他的智能語音助手比如Siri，它的特點(diǎn)在于看得見、摸得著。

　　盡管亞馬遜一直沒有公布Echo的具體銷量數(shù)字，但是從常常斷貨的銷售情況來說，從FirePhone失敗的陰影中推出的Echo音箱，也許會(huì)是亞馬遜下一個(gè)十億美元的生意。

　　在去年黑色星期五期間，Echo是高于100美元的價(jià)位中賣得的電子設(shè)備。同時(shí)在圣誕期間，Echo也成為會(huì)員通過“PrimeNow”一小時(shí)速遞功能訂購(gòu)的多的產(chǎn)品之一。

　　Echo的使用方法簡(jiǎn)單易學(xué)，只要你說一句“Alexa”，它就會(huì)進(jìn)入工作狀態(tài)。相比蘋果的Siri和GoogleNow，它的語音識(shí)別能力更為直觀。盡管一開始Echo的功能并不多，只是天氣預(yù)報(bào)、添加日程、放放音樂之類，但是從上市以來，它一直在不斷地獲取新的技能。

Echo的反饋界面

　　一年多下來，Echo已經(jīng)成為了語音控制智能家居的入口，連原本應(yīng)該是Google智能家居大腦的Nest也接入了Alexa助手。

　　2015年夏天，亞馬遜宣布將Alexa也就是AVS（AmazonVoiceServices）開放給開發(fā)者，開發(fā)者可以在自己的硬件里集成Alexa語音助手，包括福特在內(nèi)的許多公司都宣布了探索Alexa的計(jì)劃。為了鼓勵(lì)更多的開發(fā)者將Alexa語音功能用起來，亞馬遜還特別設(shè)立了Alexa基金，推出了免費(fèi)的開發(fā)者軟件工具開發(fā)包AlexaSkillsKit(ASK)。

新語音功能介紹，接入的第三方服務(wù)被稱作Alexa的skills（技能）

　　Echo在音樂播放上還兼容了流媒體音樂服務(wù)Spotify、Pandora等。你可以告訴它播放某個(gè)歌單或是某首歌，不用掏手機(jī)輸入文字來搜索，作為音箱的Echo使用起來*方便。

　　盡管亞馬遜自己也有PrimeMusic服務(wù)，但是Spotify的曲庫大約是亞馬遜自己的30倍。亞馬遜并沒有將Echo定位在銷售音樂服務(wù)的工具，而是將它作為了連接各種服務(wù)的入口。

用Echo播放音樂，在手機(jī)的配套應(yīng)用上也能*控

　　相比起來，Siri能做的事情就少了一些。盡管Siri也在增加新功能，不過還是隨著iOS系統(tǒng)的大更新而來。而Alexa的“技能”則是不斷在增加的。

　　上市一年多以來，Echo已經(jīng)學(xué)會(huì)了朗讀小說、用Uber叫車、叫達(dá)美諾的匹薩外賣，甚是配合蝙蝠俠電影上映帶著用戶玩語音探索游戲。

你打開Siri的時(shí)候多嗎？還是調(diào)戲一下就關(guān)掉了？

　　近，一款名叫Triby的廚房小音箱已經(jīng)內(nèi)置了Alexa語音助手，用戶同樣可以用一聲Alexa或者Amazon喚醒它，用語音指令讓它放些音樂、設(shè)置廚房定時(shí)器或是控制家里的燈光。

　　這只是一個(gè)開始。接下來，還會(huì)有更多的家電、智能硬件甚汽車用上Alexa語音助手。Alexa從一開始就是一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的入口，Siri還停留在蘋果硬件支持的程度，這么說起來，更像人工智能的反而是那個(gè)初被稱作實(shí)體Siri的小黑家伙呢。