尺度變化常常引發(fā)性質(zhì)變化。例如，對戰(zhàn)爭問題：在戰(zhàn)略尺度上追求以弱勝強，在戰(zhàn)術(shù)尺度上則是以強勝弱。再如，對于創(chuàng)新問題，工程尺度的創(chuàng)新往往喜歡采用成熟技術(shù)：阿波羅計劃整體是項偉大的創(chuàng)新，但它沒有采取新的局部技術(shù)。

從自動化到信息化（兩化融合）再到智能化，也是一個尺度的變化：自動化是機械設(shè)備尺度的，信息化是工廠尺度的，而智能制造則是社會、產(chǎn)業(yè)鏈尺度的。 雖然三類技術(shù)都遵“感知、決策與執(zhí)行統(tǒng)一”的原則，但尺度變化后的特征卻是不一樣的。比如，自動化的“執(zhí)行”針對的是設(shè)備運動，智能化的執(zhí)行則往往是通過協(xié)同、共享、重用來調(diào)動資源。再如，信息化關(guān)注的是信息的集成，而智能化則更關(guān)注知識的集成。

尺度變化到底有多重要？用武器的例子來說明：冷兵器時代，交戰(zhàn)的雙法必須站在一起； 到了槍炮時代，戰(zhàn)爭的雙方可以避免身體的直接接觸，但須看到對方；現(xiàn)代戰(zhàn)爭進入超視距時代，是從眼睛看不到的地方發(fā)起攻擊。這就是尺度的變化。不同時代的戰(zhàn)爭，是沒法較量的：八里橋之戰(zhàn)，八國聯(lián)軍在幾乎沒有傷亡的前提下，就消滅了八千蒙古騎兵。

智能制造的時代，是自動化實現(xiàn)超視距時代。感知的范圍和深度都超出了人們直接感受到的視野。制造業(yè)發(fā)生大的變化，是預(yù)料之中的事情。